Motor Valley en trois jours : une route, pas un pèlerinage

Museo Casa Enzo Ferrari, Modena — photo de Alien life form, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

Il y a une bande de plaine du Pô, large d'une quarantaine de kilomètres, plate et brumeuse et agricole, qui a produit Ferrari, Maserati, Lamborghini, Pagani, Dallara et Ducati. Les économistes ont un mot pour cela — cluster — et il explique les sous-traitants, les tourneurs et les spécialistes de boîtes de vitesses. Il n'explique pas pourquoi un fabricant de tracteurs a décidé de construire une GT meilleure que celle d'Enzo Ferrari, et cela, au fond, à cause d'un désaccord sur un embrayage.

Trois jours, base à Modène, aucun changement d'hôtel. Réservez tout avant d'arriver : les visites d'usine affichent complet des semaines à l'avance, et se présenter plein d'espoir, c'est la façon dont on finit par photographier un portail.

Jour un — l'homme d'abord, les machines ensuite

On commence au Museo Enzo Ferrari, Via Paolo Ferrari 85, douze minutes à pied de l'appartement. Deux bâtiments : la maison où Enzo est né en 1898, avec l'atelier de son père Alfredo, et une coque jaune en aluminium — signée Jan Kaplícký — qui ressemble à un capot posé sur un garage. Dans cet ordre. La maison est petite et nue, et elle rend lisible tout le reste de la vallée : ce qui vient après n'en est qu'une conséquence.

Après-midi : Maranello, un peu plus de vingt minutes au sud. Il existe un billet combiné avec Modène, valable 48 heures, et une navette entre les deux : c'est la manière civilisée de procéder. Ici, la collection, les trophées, les simulateurs, le bruit.

Soir : retour à Modène, où le choix pour dîner est large et le centre se fait à pied.

Jour deux — Sant'Agata et la rancune

Lamborghini, Sant'Agata Bolognese, une quarantaine de minutes. Le musée et, si vous l'avez réservée, la ligne de production. La ligne est l'essentiel : la fibre de carbone drapée à la main, un V12 assemblé par une seule personne qui le signe ensuite, et un rythme qui paraît lent jusqu'à ce qu'on comprenne que sur ce plancher rien n'a le droit d'être faux.

Ferruccio Lamborghini fabriquait des tracteurs depuis 1948 et a acheté une Ferrari 250 GT en 1958. Qu'il ait été mécontent de l'embrayage et du service après-vente est documenté. Le reste — l'altercation avec Enzo, le « restez donc à vos tracteurs » — vient d'un entretien que Lamborghini a donné en 1991, trente ans après les faits. Une seule source, et cette source était le personnage principal. Personne ne l'a jamais confirmé de manière indépendante. Cela relève de la mythologie de la Motor Valley, pas de son histoire.

Ce qui ne la rend pas moins utile : la plupart des récits fondateurs d'entreprise sont reconstruits après coup par un cabinet de conseil et emballés en études de cas bien croustillantes — celui-ci, au moins, a été écrit par le fondateur.

Si la route vous tente, Ducati à Borgo Panigale est sur le chemin du retour vers Bologna.

Jour trois — Pagani, et puis on s'arrête

Pagani, San Cesario sul Panaro, vingt minutes. Horacio Pagani est arrivé d'Argentine avec très peu et est entré chez Lamborghini en 1982, dont il est devenu ingénieur en chef. Il a demandé à l'entreprise d'acheter un autoclave pour la fibre de carbone ; on lui a répondu que même Ferrari n'en avait pas. Il l'a acheté lui-même, en s'endettant, en 1987, et il est parti en 1991 pour se mettre à son compte.

Quatre ans entre le refus et la porte : ce n'est pas une porte claquée, c'est un homme qui a fait ses comptes et qui a ensuite signé.

L'atelier produit une poignée de voitures par an. C'est l'endroit le plus silencieux de la vallée et le plus intense, et c'est le bon pour finir, parce qu'après Pagani les autres ont l'air industriels.

Gardez l'après-midi libre. Trois jours de musées, c'est beaucoup, et le centre de Modène est à treize minutes de l'appartement, avec un marché, une cathédrale de 1099 et une table qui attend.

La plupart des récits fondateurs d'entreprise sont reconstruits après coup par un cabinet de conseil. Celui-ci, au moins, a été écrit par le fondateur.

La partie pratique

• Réserver d'abord, planifier ensuite. Les visites d'usine Lamborghini et Pagani sont la contrainte ; tout le reste s'organise autour.
• Une voiture rend les jours deux et trois beaucoup plus simples. Maranello a un bus ; Sant'Agata et San Cesario, vraiment pas.
• Le printemps et l'automne sont les bonnes fenêtres : moins de monde, et le brouillard d'hiver, ici, n'est pas une figure de style.
• Gardez Modène comme base. Chaque site est à moins d'une heure, et les soirées à pied dans le centre sont la raison d'être ici plutôt que dans un hôtel d'affaires à côté d'une usine.

Les horaires, la disponibilité des visites et les billets combinés changent selon la saison. Vérifiez le site de chaque musée avant de réserver le reste.